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Bozen ist die Landeshauptstadt Südtirols, einer autonomen Provinz in Italien, und als solche Sitz der Südtiroler Landesregierung und des Südtiroler Landtags. Bozen ist in fünf Stadtteile aufgeteilt, die wiederum mehrere historische Stadtteile und ehemals selbstständige Gemeinden darstellen oder enthalten. Der Talkessel von Bozen war im frühen Mittelalter wegen seiner Sümpfe und häufigen Überschwemmungen unbewohnbar. Es gab jedoch schon zu Römerzeiten neben einer Straßenstation namens Pons Drusi (benannt nach Drusus, der auf seinem Germanienfeldzug vermutlich hier vorbeigekommen ist) eine Siedlung in der Umgebung des heutigen Domes, wo man Reste einer frühchristlichen Kirche und einiger Gebäude aus dieser Zeit gefunden hat. Der Dom Maria Himmelfahrt, auch bekannt als Pfarrkirche oder Propsteikirche Maria Himmelfahrt wurde 1180 geweiht und war im romanischen Stil errichtet. Der Legende nach hat ein Bozner Fuhrmann an dieser Stelle ein wundersames Gnadenbild der Muttergottes gefunden. Diese Liebe Frau vom Moos soll im Sumpfland des Eisacks gelegen sein. der damals wesentlich näher am heutigen Dom lag. Diese Statue, die aus dem 12. Jahrhundert stammt, befindet sich heute in der der barocken Gnadenkapelle östlich, hinter dem Hochaltar der Kirche. Historisch wurde die mittelalterliche Kirche auf den Resten einer frühchristlichen Kirche aus dem 6. Jahrhundert errichtet. Diese Siedlung hieß wahrscheinlich Bauzanum, wohl nach einem der ersten Bewohner, der Bauzus oder so ähnlich geheißen hat. Die Militärstation lag wahrscheinlich an der Brücke über den Eisack, in der Nähe der heutigen Ortschaft Kardaun, von dort ging die Straße über Rentsch auf den Ritten. Die Siedlungen im Tal wurden während der Völkerwanderung zugunsten befestigter Anlagen an erhöhter Stelle aufgegeben. In jener Zeit hat es vermutlich auf dem Virgl eine Burg namens Bozen gegeben. Für diese Burg ist ab dem 7. Jahrhundert ein bairischer Graf von Bozen bekannt. Davor war die Gegend von romanisierten Rätern bewohnt und stand zeitweise unter dem Einfluss der Langobarden. Hier hat auch Herzog Tassilo III. die Gründung des Klosters Innichen beschlossen. Zeugnis davon gibt freilich nur mehr die Vigiliuskirche am Virgl, die aus jener Zeit stammt und somit die älteste bestehende Kirche im Raum Bozen ist. Ihr Name weist darauf hin, dass die Kirche von Romanen oder Langobarden errichtet wurde, da der Heilige Vigilius ein Bischof von Trient war. International ist Bozen besonders durch die Entdeckung des Ötzi in den Südtiroler Alpen bekannt geworden, der im Südtiroler Archäologiemuseum aufbewahrt wird. Die Schausammlung des Südtiroler Archäologiemuseums dokumentiert die gesamte Geschichte Südtirols von der Alt- und Mittelsteinzeit (15.000 v.Chr.) bis zur Karolingerzeit (um 800 n.Chr.). Eingefügt in den historischen Rahmen bilden der Mann aus dem Eis und seine Beifunde den zentralen Ausstellungskomplex. Modelle, Rekonstruktionen, Raumbilder und Videos geben auf anspruchsvolle und gleichzeitig unterhaltsame Weise einen Einblick in die Vergangenheit.

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Die Europabrücke bei Innsbruck, das Kernstück der österreichischen Brennerautobahn (A13), ist mit einer Höhe von 190 m über Grund die höchste Balkenbrücke Europas. Bis zur Fertigstellung der französischen Schrägseilbrücke Viaduc de Millau Ende 2004 war sie 44 Jahre lang überhaupt die höchste Brücke Europas. 1960 wurde mit dem Bau der Brücke begonnen und am 17. November 1963 wurde sie für den Verkehr freigegeben. Der Bau der Brücke forderte 22 Menschenleben. Hartnäckig hält sich die Großstadtsage, dass es beim Hochziehen der Pfeiler nicht möglich gewesen sei, verunglückte Arbeiter zu bergen, da ansonsten die Statik beeinträchtigt worden wäre. Dementsprechend gilt die Legende, dass in den Pfeilern der Brücke einige Bauarbeiter mit einbetoniert worden seien.

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Der Name Innsbruck (um 1167 als "Inspruk" erstmals genannt) kommt von der Brücke über den Inn, welche in der Mitte des 12. Jahrhunderts erstmals erbaut wurde und in der Folge bis heute zum heraldischen Symbol im Siegel und Wappen Innsbrucks wurde. Die Geschichte Innsbrucks erhellt sich um 1133, als die bayerischen Grafen von Andechs am orographisch linken Innufer einen Markt (heute Stadtteil St. Nikolaus) errichteten. 1180 erwarb Markgraf Berthold V. von Andechs Istrien vom Stift Wilten ein Grundstück am rechten Innufer und errichtete dort einen durch einen Graben und eine Stadtmauer mit Toren umgebenen weiteren Markt- und Handelsplatz, die heutige Altstadt. Zwischen 1187 und 1204 erfolgte die Erhebung zur Stadt und die Verleihung städtischer Rechte. 1281 kam es zur ersten Stadterweiterung (Neustadt, heutige Maria-Theresien-Straße). 1363 kommt Innsbruck mit der Grafschaft Tirol an die Herzoge von Österreich. Herzog Friedrich IV. erwählte Innsbruck 1420 zur neuen Residenzstadt. Es folgte eine absolute Blütezeit, die unter Kaiser Maximilian (1459 - 1519) ihren Höhepunkt erreichte. An Kaiser Maximilian I. erinnert das Wahrzeichen Innsbrucks, das weltbekannte Goldene Dachl in der Innsbrucker Altstadt. Mit der Residenzstadt Innsbruck war Maximilian eng verbunden. Von hier aus wurde Weltgeschichte gemacht. Innsbruck war Mittelpunkt des damaligen Europas. Die europäische Bedeutung und vor allem die musikalische Blütezeit Innsbrucks vom 15. bis ins 18. Jahrhundert prägen auch heute noch die Stadt vor allem in kultureller und baulicher Hinsicht. Innsbruck ist internationales Zentrum für Alte Musik.

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Die Swarovski Kristallwelten in der Tiroler Stadt Wattens beherbergen prachtvolle und atemberaubende Schätze aus Kristall. Der renommierte Künstler Andre Heller schuf im Auftrag der österreichischen Firma Swarovski diese illusionistische Glitzerwelt, aufgeteilt in neun Wunderkammern im Inneren eines künstlich geschaffenen wasserspeienden Riesen. Seit ihrer Eröffnung entwickelten sich die Swarovski Kristallwelten zu einer der größten Tourismusattraktionen in ganz Österreich. Die funkelnden Kostbarkeiten werden am Eingang vom wasserspeienden Kopf eines Riesen bewacht. Nachdem Sie den Riesen am Eingang der Swarovski Kristallwelten passiert haben, öffnet sich Ihnen in der unterirdischen Erlebnisausstellung ein Meer aus funkelnden Kristallen. Nahe dem Eingang der Swarovski Kristallwelten finden Sie den "Planet der Kristalle", eine 3-D Projektion, die in Metaphern die Geschichte der Welt erzählt. Ein besonderes Highlight in den Kristallwelten ist das Kristalltheater mit seinen glitzernden Figuren.

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Schloss Ambras, weithin sichtbar oberhalb von Innsbruck gelegen, zählt zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten der Landeshauptstadt. Seine kulturhistorische Bedeutung ist untrennbar mit der Persönlichkeit Erzherzog Ferdinands II. (1529-1595) verbunden, der als echter Renaissancefürst die Künste und Wissenschaften förderte. Er begründete die prachtvollen Ambraser Sammlungen, zu deren Unterbringung er im Bereich des Unterschlosses eine nach modernsten Kriterien konzipierte Museumsanlage errichten ließ.

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Schloss Tratzberg - Renaissancejuwel unter den Schlössern Österreichs. Wurde erstmals im 13. Jahrhundert urkundlich erwähnt und diente als ehemalige Grenzfeste gegen Bayern schon Kaiser Maximilian I. als Jagdschloss. Jedoch wurde die ursprüngliche Wehrburg im späten 15 Jahrhundert in Folge eines Brandes, völlig zerstört. Der Kaiser baute Tratzberg nicht wieder auf sondern tauschte die Ruine gegen ein Schloss der reichen Silberbergwerksbesitzer Tänzel. Diese errichteten im Jahre 1500 den ersten spätgotischen Teil des heutigen Schlosses Tratzberg in ungewöhnlich prunkvoller, verschwenderischer Weise und ließen es mit außerordentlich kunstvoll gestalteten Marmor-, Holz- und Eisenarbeiten ausstatten. 1554 erwarb der wohlhabende Augsburger Kaufmann Georg Ritter von Ilsung das Schloss, erweiterte und veränderte Tratzberg geprägt durch den Zeitgeist der Renaissance. Zeugnis dafür ist der prachtvoll bemalte Innenhof und erlesene Renaissancezimmer. Im Erbgang wurde Tratzberg 1590 Besitz des bekannten und reichen Kaufmannsgeschlechts der Fugger, welche das Schloss weiter ausstatteten. Aus dieser Zeit stammt größtenteils das bis heute noch erhaltene Inventar. Es folgte nach mehreren Besitzerwechseln eine Zeit, in der Tratzberg fast 150 Jahre unbewohnt blieb. Durch Heirat des Franz Graf Enzenberg mit Ottilie Gräfin Tannenberg, ging das mittlerweile fast verwahrloste Schloss im Jahre 1847, in den Besitz der Grafen Enzenberg über, deren privater Wohnsitz es bis heute blieb. Bis zum heutigen Tage ist es nur dem großen Einsatz der Familie zu verdanken, dass das ca. 6800 qm große Tratzberg, mit seinem 5000 qm Schindeldach, wieder zum Inbegriff eines Tiroler Schlosses des 16. Jahrhunderts und damit zu einem der bedeutendsten Kunst- und Kulturdenkmälern des Landes wurde und der breiten Öffentlichkeit zur Besichtigung zugänglich ist.

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In Schwaz, wo vor über 500 Jahren mehr als 10.000 Bergleute das begehrte Fahlerz suchten, kann man sich im Silberbergwerk auf die Spuren des mittelalterlichen Silber- und Kupferbergbaues begeben. Schon um 1500 wurden hier bis zu 85% des weltweit gehandelten Silbers abgebaut. Der Reichtum der Schwazer Bergbaue führte auch dazu, dass 1486 in der Münze Hall der erste Guldiner geprägt wurde - der Taler, über 300 Jahre europäische Währung und somit Vorreiter des Euro, war geboren. Entdeckungsreisen in die Neue Welt wurden finanziert und das nötige Kleingeld für die Kriege Maximilians I. zur Verfügung gestellt. Die Weltmacht der Fugger, die 10 % des weltweiten Kapitals hielten, hatte in Schwaz ihren Ursprung. Unter die Errungenschaften des Schwazer Bergbaues fällt auch die Schwazer Wasserkunst, die als Meisterleistung der Bergbautechnik galt und von Zeitzeugen sogar als Weltwunder bezeichnet wurde. Schwaz wuchs zur größten Bergbaumetropole und war - nach Wien - zweitgrößte Ortschaft des Habsburgerreiches.

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Im August 1976 wurde der Wasserschaupfad der Umbalfälle eröffnet. Inzwischen ist dieser weit über die Grenzen des Landes bekannt. Er zeigt in eindrucksvoller Weise die landschaftsformende Wirkung des Wassers. Der Wasserschaupfad beginnt kurz nach der Islitzeralm bzw. Pebellalm - man steigt höher bis zur ersten Wegkehre, und geht dort geradeaus weiter. Nach ca. 200 m wird man auf der zu querenden Holzbrücke, von der Gischt des herabstürzenden Grossbachfalles "erwischt". Ab hier geht es leicht ansteigend zur ersten Aussichtskanzel, die einen wunderbaren Ausblick auf die Katarakte der Umbalfälle bietet. Nun immer entlang des Wasserstufenbaches bis zum großen Stein. Dieser tonnenschwere Felsblock wurde im Jahre 1985 durch eine Sturzflut mehrere Meter talauswärts befördert. Von dort geht es nunmehr recht flach weiter bis zum Ende des Wasserschaupfades (Natursteinbrücke). Aufsehen erregt dort, die an eine Felsnische angebaute kleine Hütte aus Naturstein, die den Jägern im Winter zum "Wärmen" dient. Wer sein Fernglas dabei hat, der kann hier in den steilen Felswänden des Wiesenbergs das Steinwild beobachten. Das ruhige Plätzchen am Ende des Schaupfades heißt "Blinig", und lädt ein wenig zum Verweilen ein. Der Abstieg erfolgt entweder über den gleichen Weg zurück, oder über den Fahrweg - der einem direkt zum Grossbachfall führt - hinunter zur Islitzer- bzw. Pebellalm. Dort ist eine kräftige Jause angesagt. Der Rundgang dauert ca. 1 Stunde.

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Die Vorderkaserklamm zwischen St. Martin bei Lofer und Weissbach bei Lofer gelegen wurde 1977 zum Naturdenkmal erklärt. 1882 wurde die Vorderkaserklamm erstmals für Besucher begehbar gemacht. Am Ende der Eiszeit als das Gletschereis abgeschmolzen ist vor etwa 12 - 14.000 Jahren begann die Entstehung der Vorderkaserklamm. Die Wassermassen schliffen sich langsam immer tiefer in den Fels ein und ließen die imposante Klamm mit dem Ödenbach entstehen, der übrigens noch Heute das Gestein bearbeitet, im Jahr ca. 6 mm. Die Vorderkaserklamm ist heute 400 m lang, 80 m tief, unten 80 cm eng und oben bis zu 6 m breit. Durch die Vorderkaserklamm führen insgesamt 51 Stege mit 35 Stiegen und 373 Stufen. Der Weg zur Vorderkaserklamm führt 2,5 km mitten durch ein wunderschönes, unter Naturschutz gestelltes Tal, in dem sich auch das Erholungs- und Naturbadegebiet Vorderkaser befindet. Am Eingang der Vorderkaserklamm können Sie sich in einer Jausenstation kulinarisch verköstigen lassen. Sie haben die Möglichkeit, kostenlos direkt vor der Klamm und Jausenstation zu parken und gleich vom inneren des Naturschutzgebietes aus eine ausgedehnte Wanderung zu beginnen oder sich zu erholen Mal so richtig ausspannen, fern ab von Lärm und Hektik. Ein neu hinzugekommenes Highlight, schön anzusehen und informativ ist der Orchideenweg.

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Die Wanderung durch die Wolfsklamm in Stans ist ein wildromantisches Erlebnis für die ganze Familie. Im Jahre 1901 wurde der erste Steg in der Wolfsklamm gebaut, 1956 wurde dann der gut begehbare Steig angelegt. Seit damals wandern etliche Besucher über Stufen und Steige, zwischen Felswänden und tosenden Wasserfällen durch die Klamm. Man beginnt die Wanderung am Ortsende von Stans, von wo ein Waldweg in nördlicher Richtung - immer am Stanserbach entlang - hinauf führt. Nach ca. einer halben Stunde erreichen die Wanderer die eigentliche Wolfsklamm. Von dort führen 354 Stufen die Klamm hinauf bis zur 12 m hohen Staumauer. Im Anschluss an die Wolfsklamm geht es entlang des Stallenbaches und am Pilgerweg zum Kloster St. Georgenberg weiter. Man befindet sich hier bereits im Naturschutzgebiet Alpenpark Karwendel. Kurz bevor man das Felsenkloster erreichen, passiert man noch die denkmalgeschützte „Hohe Brücke", ein Steinbogen aus dem Jahre 1497. Als Rückweg bietet sich der Kreuzweg nach Maria Tax an, wo einem ein einsames Wallfahrtskirchlein im Wald erwartet. Von dort wandert man weiter abwärts nach Stans. Einkehrmöglichkeit: St. Georgenberg Variante: Abstecher zum Kloster, das einst als Einsiedelei gegründet wurde und heute ein Besinnungszentrum für Erholungssuchende ist.